Une interview avec Planet Bee
La Fondation Planet Bee est une organisation environnementale à but non lucratif qui se consacre à la création d'une génération éco-responsable en encourageant la protection de l'environnement et en sensibilisant les élèves à la problématique des abeilles. Fondée par Bill et Debra Tomaszewski, couple marié, ils ont été bouleversés par la découverte du syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles en 2006 ; une maladie dont les conséquences ont non seulement entraîné la disparition des abeilles, mais aussi la perte de leur capacité à polliniser les cultures fruitières et maraîchères. Ils partagent désormais la même vision : créer un avenir où enfants et adultes seront exposés aux enjeux environnementaux mondiaux et disposeront des outils pour les combattre.
À la fin de l'année dernière, nous avons lancé une série exclusive de 250 coupons caritatifs ornés de minuscules abeilles brodées afin de collecter des fonds et de sensibiliser le public à ce problème environnemental mondial. Cette initiative nous a permis de faire un don total de 15 000 $ à Planet Bee, une cause qui nous tient à cœur.
Nous avons récemment rencontré Debra et Bill pour découvrir comment ils ont fait face à la récente pandémie mondiale et certaines des méthodes simples à domicile que nous pouvons utiliser pour aider à atténuer le déclin des abeilles.
SL : Pouvez-vous nous parler un peu de ce que vous faites et pourquoi ?
PB : La Fondation Planet Bee est une association d'éducation environnementale à but non lucratif dont la mission est de changer le monde, une abeille et un esprit à la fois ! Nous encourageons les personnes de tous horizons à poser de petits gestes individuels pour protéger l'environnement, en nous appuyant sur l'approche pédagogique des populations d'abeilles en difficulté.
SL : Comment avez-vous évolué depuis 2010, année où vous avez lancé votre organisation ?
PB : Planet Bee est né d'un mouvement citoyen lorsque mon mari Bill et moi amenions nos abeilles de jardin dans les classes de nos enfants. En tant qu'enseignante, j'ai réalisé que c'était une excellente plateforme pour inspirer la prochaine génération d'élèves soucieux de l'environnement. J'ai donc créé un programme pratique, adapté au développement et basé sur le jeu, pour favoriser le lien avec nos abeilles et l'environnement dans son ensemble. Depuis notre certification 501(c)(3) en 2015, nous avons formé plus de 30 000 enfants !
SL : Quel a été votre plus grand défi ?
PB : Répondre à la croissance et à la demande incroyables de nos programmes a été un défi, mais d'une grande utilité. Notre équipe est polyvalente et nous nous formons constamment aux dernières tendances en matière d'éducation et du monde associatif. C'est pourquoi nous sommes si reconnaissants envers nos partenaires qui nous offrent des fonds et des opportunités, ce qui nous permet de poursuivre cette expansion significative.
SL : Comment et où votre organisation utilise-t-elle les dons ?
PB : Nous sommes très reconnaissants pour les dons, car ils financent nos programmes d'éducation gratuits ou à faible coût dans les écoles et les organismes communautaires défavorisés. Grâce à la générosité de nos donateurs et partenaires, nous accueillons environ 5 000 enfants gratuitement chaque année.
SL : Que signifie pour vous la collaboration ?
PB : Notre objectif est de faire évoluer les mentalités, et les abeilles sont le véhicule idéal pour y parvenir. La collaboration est précieuse, surtout pour former les futurs leaders environnementaux. Elle nous aide à créer du changement, que ce soit en classe ou en entreprise. Lorsque nous collaborons avec des personnes exposées aux enjeux environnementaux de manière à ce qu'elles se sentent responsabilisées, elles sont plus susceptibles d'agir individuellement pour induire des changements durables et positifs.
SL : Quelle est la partie la plus gratifiante du travail avec les étudiants et de leur enseignement ?
PB : Lorsqu'un élève a l'occasion d'observer les abeilles de près, la curiosité s'éveille, la peur s'estompe et les jardins se transforment en terrains de jeux écologiques. Les abeilles sont des créatures si concrètes et familières, c'est pourquoi elles contribuent si bien à connecter les enfants à l'environnement et à leur montrer qu'elles ont la capacité d'avoir un impact durable sur la planète.
SL : Avez-vous des objectifs en tête pour votre organisation pour le reste de l’année et l’année à venir ?
PB : Nous sommes ravis de continuer à trouver des moyens innovants d'avoir un impact sur notre communauté. Les récents obstacles nous ont apporté de nouvelles idées et opportunités pour inspirer les personnes de tous âges à contribuer à changer le monde.
SL : Comment vous êtes-vous adapté à la récente pandémie mondiale ?
PB : Nous adaptons et modifions actuellement nos divers programmes STEM pour répondre aux besoins actuels en matière de télétravail et de cours en classe, de camps et d’événements. Bien sûr, nous avons hâte de retourner en classe, mais en attendant, nous trouvons des moyens créatifs et significatifs d’avoir un impact sur la communauté à distance. Nous avons rapidement adapté notre leçon d’éco-alphabétisation, « L’Humble Abeille », et l’avons partagée avec plus de 150 enseignants qui étaient prévus au printemps dernier. Pour la Semaine de la Terre, nous avons organisé deux séances virtuelles de plongée dans la ruche, où nous avons exploré le fonctionnement interne d’une ruche et répondu en direct aux questions des élèves. Le mois dernier, nous avons fait don de 155 kits de maisons pour abeilles indigènes, accompagnés de cours d’ingénierie, à des enfants bénéficiant de services de garde d’urgence. Bien que le climat actuel ait créé de nouveaux obstacles, nous sommes impatients de continuer à trouver des moyens d’avoir un impact sur la communauté grâce à l’éducation environnementale.
SL : Comment la pandémie a-t-elle aidé votre organisation à l’échelle environnementale ?
PB : La pandémie a eu de multiples répercussions sur l’environnement, notamment une réduction sans précédent des émissions de carbone, ce qui a un impact direct sur nos amis les pollinisateurs. Par ailleurs, la promotion des programmes virtuels s’est avérée bénéfique pour Planet Bee à de multiples égards, car nous pouvons désormais toucher un public plus large, ce qui nous permet d’augmenter le nombre d’étudiants que nous pouvons former et inspirer pour qu’ils deviennent des acteurs de la protection de l’environnement.
SL : Quelles sont les méthodes simples que les gens peuvent utiliser à la maison pour contribuer à réduire le déclin des abeilles ?
PB : Il existe quelques moyens simples et amusants d'aider les abeilles depuis chez soi. Si votre maison a accès à l'extérieur, planter des fleurs indigènes, installer un abreuvoir avec des pierres ou construire une maison pour les abeilles indigènes sont d'excellents moyens de soutenir les populations d'abeilles locales. Éviter les aliments contenant des pesticides et acheter son miel chez un apiculteur local sont d'autres moyens de contribuer !
Pour plus d'informations sur Planet Bee ou pour découvrir d'autres façons dont vous pouvez aider, visitez leur site Web ici.
